O churrasco do país tem as suas peculiaridades: os uruguaios utilizam a parrilla, um sistema de grelhas móveis e inclinadas com o qual as carnes são cozidas na brasa da lenha. Entre os cortes, destacam-se bife de chorizo (contrafilé), asado de tira (região da costela) e miúdos como chinchulín (intestino), moella (moela) e riñones (rins). Um dos melhores endereços para comer uma parrilla no Uruguai é o Mercado del Puerto, em Montevidéu. Também é de lei experimentar o chivito, um sanduíche de carne e salada com muita maionese, e o pancho, uma cachorro-quente sem firulas (só pão, salsicha e condimentos). Entre os doces, o dulce de leche e o alfajor são imperdíveis (os uruguaios e argentinos disputam sobre quem tem as melhores receitas).

Com mais de 600 km de litoral, o Uruguai atrai turistas principalmente no verão. Além dos próprios uruguaios, argentinos, brasileiros e até americanos e europeus chegam às praias do país em busca de longos dias ensolarados, extensas faixas de areia e a tranquilidade de um país com baixos índices de criminalidade. Punta del Este é o balneário mais urbanizado e movimentado, com restaurantes, casas noturnas e hotéis. Em direção ao norte há uma sequência de praias com mar azul-royal e amplos campos de vegetação rasteira entremeados por lagoas e dunas. De carro ou de ônibus, você visita cidadezinhas e vilarejos ora mais hippies, ora mais chiques, ora mais agitados, ora mais pacatos.

Ponchos, utensílios para mate e peças feitas de couro e lã são alguns dos itens típicos que você pode adquirir no Uruguai. Em Montevidéu, o Mercado de los Artesanos tem dois endereços e reúne mais de 180 artesãos. Na tradicional Feira de Tristán Narvaja, que acontece aos domingos, tem de antiguidades a frutas e mais artesanatos. Para bater perna e olhar vitrines, Montevidéu também conta com ótimos shoppings, como o Montevideo Shopping e o Punta Carretas. Punta del Este e José Ignácio têm lojas de grifes internacionais e marcas locais com roupas, acessórios de praia e artigos de decoração. Também é imprescindível trazer alguns bons vinhos na mala.

O litoral, principalmente Punta del Este e José Ignácio, é point de bares, baladas e beach clubs – muitos só abrem no verão, principalmente entre o Natal e o Carnaval. A balada mais exclusiva (ou “boliche”, como chamam os uruguaios) é a Ovo Nightclub, frequentada por celebridades. Na região do porto, há opções mais despojadas, como o tradicional Moby Dick, pub ao estilo inglês que abre o ano inteiro, com música ao vivo e DJs. Em Montevidéu, vale dar um pulo em bares como o Fun Fun, que tem mais de 120 anos de história. E as vinícolas ficam animadas em fevereiro e março, na época da colheita, ou “vendimia”, com festas e degustações.